Wielki Mur Chiński to seria fortyfikacji z kamienia, cegły, ziemi, drewna i innych materiałów. Zbudowane są wzdłuż linii wschód-zachód. Ciągną się one wzdłuż historycznych północnych granic Chin.
Wielki Mur Chiński – historia i funkcje
Fortyfikacje powstały, aby chronić chińskie państwa i imperia przeciwko inwazjom różnych nomadycznych grup Eurazjatyckich stepów. Kilka murów powstało już w VII wieku p.n.e. W późniejszych latach połączone ze sobą i powiększane, są obecnie wspólnie określane jako Wielki Mur. Szczególnie sławny jest mur zbudowany 220-206 p.n.e. przez Qin Shi Huang, pierwszego cesarza Chin.
Od tamtej pory Wielki Mur był przebudowywany, utrzymywany i udoskonalany. Większość istniejącej ściany pochodzi z dynastii Ming.
Inne cele Wielkiego Muru obejmowały kontrole graniczne, pozwalające na nałożenie ceł na towary przewożone wzdłuż Jedwabnego Szlaku, regulacji lub zachęcania do handlu oraz kontroli imigracji i emigracji. Ponadto defensywne cechy Wielkiego Muru zostały wzmocnione przez budowę wieży zegarowej, baraków oddziałowych, posterunków garnizonowych, sygnalizacyjnych poprzez ośrodki dymu lub ognia. Droga Wielkiego Muru służyła także jako korytarz transportowy.
